Центральный экспонат – работа выдающегося живописца, мастера пейзажной живописи, педагога и крупного благотворителя Архипа Ивановича Куинджи (1842–1910) «Ночь на Днепре» (1880-е. Бумага на холсте, масло. 54 х 72) из собрания Музея имени М. А. Врубеля.

Необходимость реставрационного вмешательства в 1990-е годы вывела картину из постоянной экспозиции, и теперь, после долгого перерыва, она вновь вернулась к зрителю. По результатам исследований сотрудников Государственной Третьяковской галереи, «омская» картина – четвертый авторский вариант-повторение знаменитого полотна «Лунная ночь на Днепре». В октябре–ноябре 1880 года оно экспонировалось в Обществе поощрения художеств в Санкт-Петербурге, а сейчас представлено в собрании Государственного Русского музея. Произведение, еще недописанное, было приобретено великим князем Константином Константиновичем, а затем вызвало настоящий ажиотаж у зрителей.

Впоследствии Архип Куинджи исполнил пять повторений картины «Лунная ночь на Днепре». Одно из них находится в Астраханской государственной картинной галерее, другое принадлежит Государственной Третьяковской галерее (Москва), остальные хранятся в Национальном музее Республики Бурятия (Улан-Удэ), Симферопольском художественном музее, Омском музее изобразительных искусств имени М. А. Врубеля. Пейзажи не являются абсолютными копиями и отличаются нюансами: характером красочного мазка, обозначением звезд, огней в окнах хат, очертанием облаков. Так, «Ночь на Днепре» из омского собрания, исполненную масляными красками на плотной бумаге, отличает гладкая живопись поверхности воды, в то время как темно-голубое пространство над рекой и облака написаны пастозно широкой кистью. Завораживающий вид бескрайней равнины, плавно текущие воды степной реки, деревенские хаты, в окнах которых теплятся огоньки, – все в этом пейзаже проникнуто чувством величавой красоты и бесконечности мироздания. «Иллюзия света была его Богом, и не было художника, равного ему в достижении этого чуда живописи», – писал о мастере Илья Ефимович Репин.

При жизни Архип Куинджи завещал свой капитал, а также творческое наследие Обществу его имени. После смерти художника, 11 июля 1910 года, произведения живописи и графики находились в его мастерской. Последователи пейзажиста систематизировали его живописное наследие и составили опись произведений. Среди них был и написанный на бумаге пейзаж-повторение «Лунная ночь». Его наклеили на холст и подписали удостоверяющими подписями. На обороте картины сохранились автографы членов правления Общества Куинджи К. Я. Крыжицкого, В. И. Зарубина, В. А. Беклемишева. Эти подписи, а также музейные номера и архивные ярлыки зрители впервые смогут увидеть на обороте пейзажа.

В 1914 году правление Общества Куинджи передало пейзаж «Лунная ночь» в московский Румянцевский музей. В 1927 году через Государственный музейный фонд пейзаж поступил в художественную галерею Государственного Западно-Сибирского Краевого музея и был включен в экспозицию под названием «Ночь на Днепре».

На выставке также экспонируются произведения учеников Архипа Куинджи и участников Общества его имени: Аркадия Рылова, Николая Рериха, Константина Богаевского, Константина Крыжицкого и др. – свыше 20 живописных и графических произведений. Впервые будет представлена изданная в 1913 году великолепная иллюстрированная книга «Куинджи», посвященная судьбе и творчеству выдающегося пейзажиста.

Куратор – Ирина Григорьевна Девятьярова.