Главная тема романа — извечный конфликт мировозрений двух поколений — остаётся актуальной по сей день. Если бы не точные временные привязки, можно было бы сказать, что роман написан совсем недавно. Ведь таких нигилистов как Базаров хватает и сегодня. Только нигилизм видоизменился, помолодел, стал радикальнее, лишившись того романтизма, азарта, которыми был наполнен во времена Тургенева.

У Базарова есть своя точка зрения, которая не получит поддержки. Отцы в его глазах смешны, нелепы, у них нет своей правды. И конфликт неизбежен, равно как неизбежна драма человека, не умеющего прислушиваться к окружающим, доверяющим только себе.